There are many blogs, forums, facebook groups dealing with the topic “leaving Italy”. As usual business thrives on a deep-rooted desire, a craving. Or a frustration. Articles flourish on the new self-proclaimed gurus dispensing reasons why a giovane talento should leave. Enter the radio programmes, the structured blogs and then comes the monetization of the trend, the icing on the cake: THE BOOK.
There are at least a dozen of books on this theme in the bookstore window displays at the moment, written by university professors, journalists, expats, wannabe political pocket-sized leaders – you name it.
Finding reasons for staying in your country or leaving it should be an individual quest. Job opportunities, family, securing a better future for one’s children, all these motives are very individual. In Italy everything has to become a fashion, a moda, a mainstream flux. But choosing a country is not like picking a pair of shoes. This is when following the mainstream can become dangerous.
I had clear ideas when I was 14 on why I should “not join” Italy for good. I wasn’t living in Italy in the first place – Triest being one of the most charming no-man’s lands on earth. I had clear ideas on why I wanted to stay in Paris for the rest of my life when I was in my early 20s. And on why I had to leave the UK when I turned 30, and have a go to real Italy, ie Rome, to see what was like living in that familiar still quite exotic country to me. After all on my passport it says “Nationality: Italian”. The same applied to MeinMann, in his whereabouts in and out of Italy in the 90s. And now, the two of us, we have a clear idea which makes us oscillate between Italy and Germany, between two social lives, two sets of habits. But each time the motives were very personal, responding to a particular phase in life – first individually and now as a couple. And regardless of what was mainstream at any given time.
What was clear at each single twist was that there’s no such thing as a free lunch. You can have the most beautiful nature on your doorstep but not so many job opportunities. The most vibrant cultural life, but a very boulot-metro-dodo routine in a mineral urban landscape full of shoe-box size apartments. The high-octane work environment, the kudos, the townhouse glamorous address but no longer control on your time. It’s not so black and white, but for sure each time il faut composer.
These books blogs and radio programmes push people to dream of utopian cities by leveraging on a commodity, very abundant at the moment, especially among young people: absence of hope, dissatisfaction, frustration, difficulty in projecting a future. It’s one of the laws of marketing. Sell them what they are craving for.
But projects are one thing, dreams another. One city will offer a great quality of life, but probably not the highest remuneration of the universe. Another will have the most delightful weather, but be culturally asleep. You can always fine-tune and adjust to the best compromise, trying to push the boundaries. But there’s no beurre et argent du beurre location. The question is: what really matters to YOU?
It’s a matter of check and balances. It’s not just about wanting to leave. It’s about heading somewhere in tune with your current Top Three Objectives list. And the list changes. For some people every decade. For other people, never.
Those only motivated by the urge of breaking away in search for some Eldorado should think twice. Maybe their Top Three Objectives haven’t changed at all, and in a different environment they will wake up to the bitter reality: that they should have stayed were they belonged in the first place.
Thinking of leaving? Go back to the drawing board first, and do your own maths.
Photo: StripedCat, as 99% of the pictures on this blog
BerlinRomExpress 
ho apprezzato tantissimo il tuo post, primo perché mi (ci) trovo (troviamo) proprio a quel guado dove le esigenze della nostra coppia sono cambiate e dopo 25 anni d’italia (per me che sono tedesca di origine)mi sono “disinnamorata” senza mai togliere i meriti che questo paese ha indubbiamente avuto per il mio iter.
ma io e mein Mann:-) lui italiano frequentiamo da tre anni Berlino e notiamo che tutte le volte che approdiamo lì e come tirare il fiato, sarà anche l’età che chiede meno spreco d’energie per combattere giorno per giorno per un pezzetto di una sensazione civile che è quello che a me personalmente manca di più. quel senso di appartenenza ad uno stato che non necessariamente ha all’ordine del giorno l’intento di fregarti…
dall’altra parte apprezzo tantissimo potermi muovere per stare da entrambe le parti perché 25 anni ti si incidono e lasciano tracce che vogliono essere nutrite. Si direi che in questo periodo amo la transizione!
ciao Stefania, ciao DeinMann 😉
grazie per il tuo commento, che condividiamo…
in effetti e’ anche per noi l’era dell’oscillazione e di questa “schizofrenia” transfrontaliera siamo innamorati!
rispetto, autenticita’, non-aggressione, valore del tempo, educazione, sono cose che troviamo a Berlino e non a Roma, unite al fatto che quando siamo su ci divertiamo a fare shopping, uscire a cena, etc senza come dici tu sempre la sensazione di guardarti le spalle perche’ la fregatura e’ di default.
le due capitali sono molto complementari, Roma ha indubbiamente il suo charme, hanno in comune il fatto di fare un po’ le esagerate, ma per il resto sono il bianco e il nero!
condividiamo con te il forte bisogno di societa’ civile, di cui siamo assetati, e che Berlino soddisfa forse senza certi formalismi di altre zone del mondo DACH.
c’e’ quella disciplina e quel rigore di fondo di tipo protestante che ci piace parecchio, berliner Schnauze inclusa.
e poi ti diro’, sara’ che sto invecchiando ma a me piace quando il negoziante mi guarda in faccia quando pago, anziche’ continuare a sbraitare nel telefonino tenuto tra mento e collo. e mi piace anche che i perfetti sconosciuti non mi apostrofino con il “tu” ormai insopportabile qui a Roma (direi in generale al Centro Sud…a Trieste magari ti si rivolgono in Triestino ma con un’ouverture e il lei: “la me scusi, la saveria dove che xe la via mazzini?”).
certi comportamenti apparentemente spontanei qui a Roma di spontaneo non hanno nulla, sono maleducati e basta! altro che folklore…
quindi…il nostro countdown dice Berlino: meno 19! ancora pochi giorni e saremo su e finalmente ci riposeremo di questo correre a vuoto, come gli scoiattoli dentro la gabbia, che e’ vivere in Italia…che va bene si’ per un po’, puo’ anche essere un bel diversivo, che e’ logorante come modus vivendi permanente.
ciao e bis bald, vieilleicht!
StripedCat u. MeinMann